研究表明，铅能够造成一系列生理、生化指标的变化影响中枢和外周神经系统 、心血管系统、生殖系统 、免疫系统的功能 ，引起胃肠道 、 肝肾和脑的疾病 。
儿童和孕妇尤其容易受铅的影响，铅中毒使得儿童的智力 、学习能力、感知理解能力下降 ，注意力不集中、多动 、易冲动，并造成语言学习的障碍 。甚至有人认为铅中毒是导致犯罪的一个因素。高含量的铅对机体的损害是致命的 ，且尚未发现铅含量在哪个水平上对机体来说是安全的。研究证明 ，当儿童血铅水平在10μg/dl以上时 ，即能对智能发产生不可回逆的损害，而此时往往没有足以引起注意的临床表现 [1] 。
虽然铅对人体的毒害已经引起了一定的关注 ，但是不加处理的汽车尾气 ，处理不当的工业废弃物（如随意丢弃的废电池）家庭居室使用的含铅涂料 ，被污染的土壤 、饮用水和大气 ，以及由铅罐包装的食物 ，含铅的学习用品及玩具等造成的危害依然严重 [2] 。